ジェームズ・ウッドがアマーストを破り、クラス4野球準決勝へ

Oct 22, 2023

ケンパー・オンプス

ニック・ベル

ジェームズ・ウッド高校の野球コーチ、エイドリアン・プーレン氏は、火曜日のアマースト郡でのクラス４準々決勝の最終回にチームが直面した状況について、ことわざの本が何を言っているかを知っていた。

二死二塁で走者を出塁させてはいけないし、ましてや得点圏に走者を置くことは許されない。

しかしプーレンはその本を捨て、大佐がそれを実行した。ニック・ベルが満塁でアマーストのデビッド・トラビスを三振に打ち取り、ジェームス・ウッドの３対２の勝利を締めくくった。

7回表のケンパー・オンプスの内野安打がカーネルズに決勝点（19-4）をもたらし、カーネルズは金曜午前10時からスポットシルバニア高校で昨シーズンの州タイトルゲームの再戦でハノーバーと対戦する。タカロラとスミスフィールドはもう一方の準決勝で対戦し、勝者が土曜日の午前10時にタイトルゲームで対戦する。

大佐らが町に戻った後、プーレン氏は電話で「再戦が決まった」と語った。「あと１試合早いよ」

火曜日の試合は5回まで1-1の引き分けとなり、ベルとサウスカロライナのコミットメント、ダルトン・ウェンツがマウンド上で決闘した。

カーネルズは6回にジャレッド・ニールが二塁打し、コリン・マクガイアのライトフライで出塁し、イーライ・ミラーのシングルで得点してリードを奪った。

併殺打の後、ランサーズ（20-4）は6回裏に2本の単打と1四球で満塁とした。レイサン・ブライアンのゴロが三塁マクガイアを抜けて１点を先制したが、遊撃手のミラーがそのプレーを援護し、捕手のジョン・コペンヘイバーにワンホップストライクを投げて二塁から得点を狙う走者を捕らえた。

「それはイーライが本来いるべき場所にいるというヘッズアッププレーにすぎない」とプーレン氏は語った。「…実際、それがゲームを救ってくれたのかもしれません。」

大佐は7回表に盛り返した。２アウトでマイケル・ジャクソンがシングルを打った。オンプスへの2球目で、ジャクソンは二塁をスワイプし、プレー上のエラーで三塁へ進塁した。ウェンツの投球回数が100回に達したため（土曜日に再度投球する資格のカットオフ）、ランサーズはカウント1-1でオンプスと対戦するためにニック・ドーソンを投入した。左腕の彼はドーソンの初球を内野安打にし、ジャクソンをホームにもたらした。

プーレンは先週、アマーストのリージョン4Dでルイーザ郡に勝利した試合でドーソンの投球を見ていた。

「私は彼に関する非常に良い本を持っていたので、ケンパーと話し、今後のことを伝えました」とプーレン氏は語った。

イニングの裏、デリック・メイソンがシングルで先制し、バントで二塁に送られた。ベルは次の打者を三振に打ち取って、1回にホームランを打ったウエンツを迎え撃った。プーレンは彼を起用し、さらにそれまでの打席で2度強烈なボールを打っていたクリスチャン・ハリスを起用した。

「彼らは私を倒すつもりはないと言いました」とプーレンはウェンツとハリスを塁に置いたことについて説明した。「本は捨てろ。勝ち越し点を二塁に置いて、ウエンツが走れる。彼らが塁打を出したら負けだ。でも、気にしなかった」。

そこでアマーストの４番打者トラビスが登場した。トラビスはこれまでの３打席で内野安打と四球を打っていた。ベルはカウント0-1、1-2とリードしていた後、トラビスを2-2の投球で三振し、この試合106個目となる三振を奪った。

シェナンドア大学に進学するベルはランサーズ戦で7安打9奪三振の成績を収め、プーレン監督はカーネルズが今季対戦した中で最高の打撃チームだと評した。

ベルは100球以上を投げたため、4日間の休養が義務付けられており、ジェームズ・ウッドが土曜日のタイトル戦に出場した場合は出場できないことになる。

プーレンは右腕にとって素晴らしい最終試合だったと語った。プーレン氏は「土曜日だったら最高の結末だろう」と語った。「…彼は輝かしいキャリアを持っており、私が彼に求めてきたものはすべて彼でした。」

この試合で4つのエラーを犯したランサーズに対し、カーネルズは初回に自責点を記録した。

2番ホールからリードオフスロットに移動したオンプスは、ツーベースエラーでリーチした。コペンハーバーは彼をバントで三塁に送り、ニールがエラーでリーチしたときにオンプスが得点した。

「我々はマウンド上で時速88～92マイルの子供に対して、スライダーとチェンジアップでスイングして臨んだ」とチームが最近の試合で攻撃面で苦戦しているプーレンは語った。「今夜我々は実行した。我々はリラックスしていて、反対側のフィールドに行った。今夜はシステムに留まった。」

プーレンは1回裏にウェンツがベルを打ち破った責任を負った。「ローアンドインではなく、アップアンドインをしたかった」とプーレンは語った。「野球を十分に見ている人なら、どの左投手もスイートスポットは低くて内側にあり、上と内側に小さな穴があることがわかります。

「まあ、どうだろう？彼は、あのアップ・アンド・インのホールがない1パーセントの選手だよ。ニックは素晴らしい投球をしたけど、あの子はそれに飛びついただけだ。僕らは再びあの間違いを犯さなかった。」

マグワイアは三塁手として２度の素晴らしい守備を見せ、２安打でカーネルズをリードした。マクガイアは昨シーズンのタイトルゲームでカーネルズを11対0で破ったハノーバー戦で先発出場する。火曜日、地域4Bチャンピオンのホークスはジェームスタウンを5対2で破った。

プーレンは、チームがベスト4に進出したことを誇りに思うと語った。

「これは私たちのプログラムにとって非常に意味のあることです」と彼は言った。「前にも言ったように、これは一発屋ではない。私たちは3回連続で地域チャンピオンシップの試合に出場し、2回連続で州に出場し、今は2回目の州準決勝に進出している。私たちはそうしていると思う」」

— Walt Moody までお問い合わせください。

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